Lago Nahuel Huapi – Primeiro lago
O lago Nahuel Huapi, que em língua Mapuche significa “Ilha da Onça”, tem uma superfície de 550 km 2 e é compartilhado pelas províncias de Neuquén e Rio Negro, possuindo vários braços escavados pelas geleiras: Blest, Tristeza, Huemul, Machete, etc. Agora o lago o acompanhara em praticamente todo o caminho até Villa la Angostura.

Pela floresta até Villa La Angostura
No km 43, a estrada entra totalmente na floresta no extremo leste do Brazo Huemul, beirando sua margem norte. No km 66 termina o braço Huemul, e no lago já pode-se avistar a Ilha Victoria e depois a península de Quetrihué, onde fica o famoso Bosque de Arrayanes.
No km 76 aparece à esquerda o acesso ao complexo turístico de Bahia Manzano, e começa a se notar uma maior urbanização devido à proximidade de Villa La Angostura.
Pouco depois de ter feito 78 km aparece o Acesso ao Cerro Bayo; uma subida de 9 km até o centro de esportes de inverno com excelentes vistas panorâmicas da região.

Villa La Angostura
Uns poucos quilômetros mais em frente se chegam na área urbana, onde pode aproveitar a fazer uma refeição. Parando ou não, continuando no mesmo sentido chegara a “El Cruce” de Villa La Angostura, onde poderão ver o cartaz do ACA (Automovil Club Argentino), onde também tem um posto de gasolina. Aqui e recomendamos que reabasteça de combustível, já que não haverá mais postos até chegar a San Martín de los Andes. Se quiser aproveitar o passeio principal, será melhor que parada seja curta para continuar viagem.
Desde ” El Cruce “, vire à direita (norte) na RN40, e após 3,5 km, e uns 500 m antes de cruzar a ponte sobre o rio Correntoso, pegue a rua Cacique Antriao do lado esquerdo da estrada para acessar à margem sul do rio Correntoso, à velha ponte de madeira da década de 1930 e a praia na ponta sul do lago Correntoso. O Rio Correntoso é considerado o rio mais curto do mundo.

Lago Correntoso – Segundo lago
Possui uma superfície de 25 km 2 e estende-se na direção sul-norte. É longo, estreito, silencioso e profundo.
Voltando a estrada pelo mesmo caminho se continua para o norte, e cruzando o rio Correntoso pela altíssima ponte de concreto, o percurso passa por trás do renomado Hotel Correntoso e segue ao longo do “Brazo de La Último Esperanza” do Nahuel Huapi com boas vistas do lago e da cordilheira de sua costa oeste.

Rota de bifurcação 231
No km 95 se chega a uma bifurcação:
Para o oeste (em linha reta) segue a estrada RN231 que continua em direção ao Paso de Fronteira Cardenal Samoré em direção ao Chile.
Ao Norte, à direita, se continua pela RN40 pelo caminho dos Sete Lagos.

Lago Espejo – Terceiro lago
Deve seu nome (lago espelho) às suas águas profundas e paradas, que o convertem num verdadeiro espelho. A RN40 passa pela cabeceira sul do Lago Espejo, que tem área é de 44 km2, e o acompanhara depois de atravessar uma floresta de enormes Coihues (arvores da região). O lago Correntoso, escondido pelos morros, fica do lado direito.

Lago Bailey Willis (não conta nos sete)
No km 103 aparece o pequeno Lago Bailey Willis (à esquerda), de aproximadamente 1 km de cumprimento, que não forma parte dos sete mencionados.
A estrada continua para o norte, e no km 106 chega-se à margem norte do Lago Correntoso, onde ainda se podem ver as ruínas do antigo Hotel Ruca Malen (de 1940) e a velha ponte sobre o rio que deságua no Lago Espejo Chico.

Lago Espejo Chico (não incluído no Circuito)
Passando o hotel, à esquerda, uma estrada de terra que depois de 2 km. dirigir até o acampamento na margem leste do Lago Espejo Chico
As agencias não o fazem, e para nós, vale muito a pena o desvio para conhecer.
Voltando ao Caminho dos Sete Lagos, continuará bordeando a margem norte do Lago Correntoso para em 8 km visualizar a entrada (a direita) para ir a Villa Traful e Lago do mesmo nome.

Acesso a Villa Traful
O percurso continua para o norte e no km 115 existe um desvio à direita para a estrada de cascalho a RP65, que leva ao Lago Traful e a pitoresca Villa Traful, que formam parte do conhecido Circuito Grande (que somente se faz em verão). Então, não recomendamos entrar.

A RN40 passa então pelo vale do rio Neuquencó de sul a norte e depois de chegar no ponto mais alto do caminho (1.030 m) no km 124, desce o vale do rio Pichi Traful, acompanhando o percurso do mesmo, para chegar até o antigo Hotel Pichi Traful (km 135).

Lago Escondido – Quarto lago
Pouco mais de 4 km depois de atravessar a ponte sobre o rio Pichi Traful, encontramos o pequeno Lago Escondido, nome que leva por estar escondido numa densa floresta. É um pequeno lago de formato oval, com 850 m de comprimento e 250 m de largura. Aqui o caminho já ingressa nos vales dos Lagos Villarino e Falkner. Separados por um estreito istmo, são dois dos mais belos deste circuito.

Lago Villarino – Quinto lago
Imediatamente após o Lago Escondido, no km 140, se tem uma boa vista do Lago Villarino desde o alto (a uma altitude de 932 m). A estrada desce em sua direção e no km 143 chega-se à área plana na junção entre o Lago Villarino (oeste) e o lago Falkner (leste), unidos por um pequeno rio de 300 metros de comprimento.

Lago Falkner – Sexto lago
A partir daqui e ao longo de 1 km irá bordeando as margens do Lago Falkner. A estrada agora passa por um amplo vale, e no km 146, no lado oeste, está o mirante da cachoeira Vulliglianco, com uma queda de água de 20 m, sendo uma parada altamente recomendada.

Lago Hermoso (não incluído no Circuito)
Continuando em frente, no km 150 se entra no Parque Nacional Lanín. A estrada passa por ao amplo vale lago Hermoso, mas para chegar até ele teria de ingressar por um caminho de terra que começa no km 155, à esquerda, e dá acesso após 2 km de florestas à lagoa Pudu Pudu (nome do menor cervo do mundo, nativo dessas florestas) e depois o lago Hermoso, que significa “Lago Belo”, e faz jus ao seu nome, com suas águas de um belo azul profundo.
O percurso continua por uma área onde a vegetação se torna menos densa, formando uma área de transição entre a floresta subantártica dos Andes patagônicos e a floresta de ciprestes da área mais seca a leste.

Lago Machónico – Sétimo lago
Em km 160 à esquerda aparece o sétimo lago da Estrada dos Sete Lagos: o Lago Machónico
Aqui a paisagem fica mais árida.
Pouco antes de cruzar o Rio Hermoso, no km 165, tem desvio à direita para tomar a RP63 (estrada de cascalho) que em quase 6 km chega ao Lago Meliquina, mas não recomendamos no inverno.
Paso Córdoba: Como dado adicional, a RP63 mencionada acima segue pelo Paso Córdoba até chegar a Confluencia (são 67 km) no Vale Encantado del Rio Limay (na RN237).

Trecho final até Lago Lacar e San Martín de los Andes
Se continua pela RN40 para o norte e no km 177 tem um acesso ao Cerro Chapelco (centro de esqui). O percurso desce para no km 187 começar a ver o Lago Lacar, que tem superfície de 49 km2 e sua profundidade é de 277 m. A partir de aí percorrer sua íngreme costa sul, chegando a San Martín de los Andes ao km 193.

VOLTA

Para inverno tem duas alternativas para o regresso desta excursão e os quilômetros de percurso variam em cada caso, assim como a paisagem.

Voltando pelo mesmo caminho – 370 km em total, todo asfaltado
Esta volta e a mais recomendadas por ser o caminho mais curto, mas repetindo a paisagem.

Voltando por La Rinconada – 440 km em total, todo asfaltado
Está, mesmo que sendo a mais longa, e uma excelente opção. Para fins de localização nesta volta iremos zerar o conta quilômetros do carro no “ACA Estación de Servicios de San Martin de los Andes”, que fica na RN 40 saindo no sentido a Junín de los Andes, onde além de recomendar colocar combustível, podem comprar algo para comer ou beber na viagem.

De San Martín de los Andes, passando por Junín de los Andes até La Rinconada
Saindo de San Martín de los Andes pela estrada RN 40 em direção ao norte, o caminha agora entra na Estepa, ficando mais árido e com retas mais longas, para depois de 38 km estar atravessando a pequena cidade de Junín dos Andes, e no km 43 encontrar uma bifurcação a direita para continuar pela RN 40. Já no km 68 se chega no setor chamado La Rinconada, e depois de cruzar a ponte (do mesmo nome) sob o Rio Collun Curá, se chega na bifurcação onde se toma a RN 234.

De La Rinconada até Confluencia
A partir daqui ira bordeando o mesmo rio, com paisagem desértica típica da Estepa Patagônica, e belíssimas vistas do largo Rio Collun Cura, até no km 127 chegar na bifurcação que leva a ponte Collun Cura que cruza novamente o mesmo rio para tomar a RN 237. Se deve tomar a saída a direita que diz Bariloche.
A pouco de cruzar a ponte abandonará o rio Collun Cura, e terá pela frente uns 16 km bem desérticos e sema encantadora imagem de água, para no km 150 chegar no encontro do Rio Limay, onde fica a Barragem de Alicurá, onde devido a mesma, o rio se alarga no começo desse percurso.
A partir deste ponto o Rio Limay acompanha em quase todo o trajeto, para no km 192 chegar a Confluencia, onde se encontram as águas dos rios Traful e Limay
A pouco de cruzar a ponte de Confluência tem um Posto de Gasolina ACA, se precisar.

Vale Encantado e Bariloche
De Confluência a estrada segue o traçado da antiga RN 40, sendo 66 km até Bariloche, seguindo o curso do rio Limay, que nasce justamente desde o lago Nahuel Huapi.
Mas é a partir deste ponto (Confluencia) que fica um dos setores mais lindo desta volta, e que forma parte da excursão “Circuito Grande”. Continuando em direção ao sul, o percurso passa entre antigos ciprestes às margens do rio Limay, cujas águas de azul cristalino correm para o norte, ingressando não vale cercado por encostas íngremes de rocha vulcânica. Nas duas margens do rio Limay se desenvolve o famoso Vale Encantado, onde as rochas basálticas foram erodidas pelos elementos para adotar formas peculiares.
Pode-se ver o “Dedo de Deus”, os “Sentinelas”, o “Trem Expresso”, e “Os Siameses”, entre outros.
A estrada sinuosa segue ao longo do rio, passando no km 218 frente ao povoado Villa Llanquín, onde tem uma jangada que atravessa a outra margem do rio Limay.
Por fim, no km 234 se chega no Anfiteatro, onde o rio faz uma curva fechada sobre si mesmo, dando lugar a uma formação natural realizada pelo mesmo com o passar do tempo, chamado assim pela sua semelhança com aqueles circos romanos.
Se continua para no km 239, final da RN 237, chegar novamente a aquela bifurcação que, a direita vai a Villa la Angostura, e continuando ingressa novamente a RN 40, refazendo o caminho que foi feito no início deste passeio, começando a ver o lago Nahuel Huapi, cruzando o Rio Limay, atravessando Dina Huapi e chegando novamente em Bariloche.